Foto: Naturschutzgebiet Steinhorster Becken © Reinhard Rohlf

Dit beschermd natuurgebied geldt met zijn 82 ha als grootste door mensenhanden geschapen biotoop van Noordrijn-Westfalen. Oorspronkelijk diende het Steinhorster Becken als hoogwater-reservoir ter bescherming van de steden Rietberg en Rheda-Wiedenbrück tegen het hoogwater van de Ems en werd in 1972 geopend. Tegen het eind van de jaren ’80 werden de lager gelegen grondstukken van het bekken overgenomen door de provincie en kunstmatig ingericht als reservaat voor wad- en watervogels. Het gebied vormt een mozaïek uit laagwater plassen, eilandjes, riet- en moerasland aan beide kanten van de Ems. In het Steinhorster Becken zijn vooral veel trekkende wad- en watervogels van verschillende soorten op zoek naar een rustige plek om te kunnen broeden en voedsel te verzamelen. Naast futen, ganzen, eenden, kieviten en zwanen, broedt er sinds 2009 ook een ooievaarspaar in het Steinhorster Becken. Bezoekers hebben de mogelijkheid om vanaf de hoefijzervormige afsluitdijk van het hoogwater reservoir de vele diersoorten te bewonderen. Vanaf de dijk heeft u een mooi uitzicht over het hele gebied. Ook de beide uitkijktorens aan de zuidelijke- en westelijke rand van het natuurgebied bieden bijzondere panorama’s. De bewegwijzerde rondwegen zorgen voor prachtige wandelingen en fietstochten. Een mooie afsluiter is een bezoek aan het boerderijcafé Brinkmeier.