De Lichtenturm is onderdeel van de middeleeuwse “wachttoren”, een controle- en verdedigingswerk dat Paderborn met een grote straal omringde. Daaraan werden er natuurlijke hindernissen zoals rivieren en beken met dichte heggen, palissaden en wallen toegevoegd. Op de heuvelruggen bouwde men bovendien nog wachttorens ter verbetering van het uitzicht.